Nikodemus

Nikodemus adalah anggota Sanhedrin—dewan tertinggi agama Yahudi yang berjumlah tujuh puluh orang. Ia datang kepada Yesus di malam hari, mungkin karena takut dikritik oleh rekan-rekannya atau karena ingin berbicara lebih bebas. Ia memulai dengan pujian: 'Rabi, kami tahu bahwa Engkau datang dari Allah sebagai guru.' Yesus langsung menuju inti: 'Aku berkata kepadamu, sesungguhnya jika seorang tidak dilahirkan kembali, ia tidak dapat melihat Kerajaan Allah.' Nikodemus kebingungan: bagaimana mungkin seseorang masuk lagi ke kandungan ibunya?

Yesus menjelaskan tentang kelahiran dari air dan Roh—dan kemudian mengucapkan kata-kata yang menjadi jantung Injil Kristen: 'Karena begitu besar kasih Allah akan dunia ini, sehingga Ia telah mengaruniakan Anak-Nya yang tunggal, supaya setiap orang yang percaya kepada-Nya tidak binasa, melainkan beroleh hidup yang kekal.' Yohanes 3:16 lahir dari percakapan malam ini.

Nikodemus muncul dua kali lagi. Pertama, ketika Sanhedrin hendak menangkap Yesus, ia bersuara: 'Apakah hukum Taurat kita menghukum seseorang sebelum mendengarnya?' (Yohanes 7:51). Kedua—dan ini paling mencolok—setelah penyaliban Yesus, Nikodemus datang membawa campuran mur dan gaharu seberat seratus kati untuk membantu mengubur Yesus. Seorang yang dulunya datang dalam kegelapan kini tampil terang-terangan memihak Kristus yang telah mati—transformasi iman yang diam-diam namun nyata.